在疫情改变学习格局之前，许多高等教育机构就已经在改变其使用和看待技术的方式，包括在线的学生支持服务、虚拟教室和讲座以及其他数字化参与渠道。新趋势迫使高校重新审视其技术基础设施，并制定稳健、精心规划的路线图，以确保学生和学校在现在和未来都取得成功。
这些趋势将许多高校推入令人感到困惑的数字化转型新世界。数字化转型的内容是什么，学校如何知道是否走在正确的道路上？
Jenzabar公司最近与大学合作进行的一项研究显示，接受调查的近700名高等教育领导者中，超过一半的人表示，其学校在疫情之前就进行了某种形式的数字化转型。97%的受访者表示，在疫情开始后，其学校已经开始了一定程度的数字化转型。虽然疫情如何成为高等教育变革的催化剂很引人关注，但需要注意的是，技术升级并不一定等同于数字化转型。尽管这两个概念是相关的，但它们是具有不同结果的独立项目，不应被同样看待。
升级与转型
数字化转型(Digital Transformation)包括从根本上改变组织开展业务的方式，它不能简单地归结为升级一些遗留系统或更换单一用途的解决方案。数字化转型旨在打破孤岛、改变文化、增强工作流程，使组织在更换旧系统的同时更具响应能力。另一方面，数字化升级(Digital Upgrade)通常包括修补现有系统或购买新平台以应对技术挑战。一般来说，数字化升级可以节省师生员工的时间，减少系统的停机时间，并改善用户的体验。
通常情况下，数字化升级对高校来说很重要，可以帮助高校降低运营成本。尽管如此，数字化升级并不会从根本上改变机构的运作方式。虽然升级可能会提高学校的效率，但基本流程不会被重塑。数字化升级不可避免地会给高校员工带来一些“成长的烦恼”，但这一过程的破坏性要比数字化转型小得多。数字化转型将从根本上改变一个机构，并可能影响高校的每个部门和成员。数字化转型需要通过一个整体的视角来审视整个学校，并确保利益相关者对技术将如何推动校园向前发展持有新的战略眼光。
推进数字化转型
高校在决定是进行数字化升级还是启动全面的数字化转型时，必须考虑各种变量。在诸多因素中，成本和学校实际负担得起的费用是一个重要问题。
为了实现数字化转型，学校必须投入基础设施和人力资源。利益相关者和转型领导者在制定计划时，应考虑到明确的预算和结果。
此外，高校必须权衡其当前需求和长期愿景。学校领导者也必须就眼前的任务达成一致。成功的数字化转型需要统一的视角，部门和行政领导必须了解其团队需要什么，以及他们应如何为变革做出贡献。实施数字化转型是一项艰巨的任务。对于高校来说，应该进行数字化转型还是短期的数字化升级，没有明确的答案。数字化转型可能会带来更实质性、更显著的结果，但对于某些学校来说，可能根本无法实现。
部分学校正试图通过升级和修补遗留系统来实现从疫情前到疫情后的数字化过渡。这种方法可能暂时有效，但仅仅通过升级和修补系统并不足以让每所高校在疫情后长期生存。整个学校可能会从数字化转型中受益，但这并不意味着学校应该立即全面投入到转型之中。通常最好从一个领域开始试点转型，确定转型进展和最佳实践，然后在整个学校扩大数字化转型的范围。转型战略需要学校领导者的规划和利益相关者的支持。
此外，数字化转型更多的是帮助人们理解和学习如何正确使用新技术，而不是部署技术本身。制定和执行教育数字化战略需要利益相关者的高度参与，清晰的愿景和良好的环境，以确保能够及时做出决策。
开启新时代
疫情迫使高等教育机构重新审视并改变其利用技术的方式。现实意味着要将大量IT基础设施迁移到云端，并采用创新性策略来支持更大范围的现代化变革。虽然从2020年到今天，高校经历了很多数字化升级，但这些升级可能只是更大、更有影响力的数字化转型开启的标志。
随着世界从疫情中逐渐复苏，高校必须认识到现代世界和当今的学习者发生了怎样的变化。现在已经到了颠覆性转型的时刻了。高校应该向前迈进，推动数字化转型，并由此推进新工具的采用、文化变革、商业实践的改变，确保实现可持续发展。
